Πολύωρες ουρές στη Σένγκεν: Τι φταίει και τι απαντά το λιμενικό ταμείο

Εικόνες που δεν κολακεύουν καθόλου ένα από τα πλέον επισκέψιμα νησιά της Ελλάδας έρχονται από το λιμάνι της Κω. Δεκάδες, σε ώρες αιχμής εκατοντάδες, τουρίστες που επιστρέφουν στην Τουρκία σχηματίζουν ατελείωτες ουρές στον ήλιο, έξω από τη ζώνη εξόδου Σένγκεν, με αναμονή που ξεπερνά σε πολλές περιπτώσεις τις δύο με τρεις ώρες.
Η ρίζα του προβλήματος εντοπίζεται στους νέους κανόνες του Ευρωπαϊκού Συστήματος Εισόδου-Εξόδου (EES), που εφαρμόστηκαν το 2025. Κάθε επιβάτης εκτός ΕΕ υποχρεούται πλέον σε πλήρη βιομετρική καταγραφή, δακτυλικά αποτυπώματα και σάρωση προσώπου, τόσο κατά την είσοδο όσο και κατά την έξοδο από τον χώρο Σένγκεν. Το αποτέλεσμα: ο χρόνος εξυπηρέτησης ανά άτομο τετραπλασιάστηκε.
Ο Κώστας Χονδρός, Πρόεδρος του Λιμενικού Ταμείου Κω, επιβεβαιώνει την κατάσταση και θέτει τα αίτια σε πλαίσιο: «Το 2025 δεν είχαμε ουρές και καθυστερήσεις. Ήδη από πέρυσι αυξήσαμε τα σημεία διαβατηριακού ελέγχου στο ανώτατο δυνατόν και αυτά στελεχώθηκαν από την ελληνική αστυνομία. Δυστυχώς φέτος εφαρμόστηκαν οι νέοι κανόνες της Σένγκεν 3 που τετραπλασίασαν τον χρόνο εξυπηρέτησης των μη Ευρωπαίων επιβατών.»
Ο κ. Χονδρός αναφέρεται και σε παρεμβάσεις που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί: νέο κτίριο Visa Center, μεγάλο σκίαστρο 500 τ.μ., νέα επίστρωση στον χώρο αναμονής για ασφάλεια, και λειτουργία κυλικείου που είχε απουσιάσει από το 2017. «Τονίζω ότι είναι παρεμβάσεις αναγκαίες αλλά όχι αρκετές για να έχουμε την εικόνα που οφείλουμε να έχουμε ως τόπος και ως πύλη εισόδου των ξένων στην Ελλάδα μας», παραδέχεται ο ίδιος.
Το ζήτημα ξεπερνά τα σύνορα της Κω. Η IATA έχει ήδη αποστείλει επίσημη επιστολή στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκφράζοντας σοβαρές ανησυχίες για τις καθυστερήσεις που προκαλεί το EES σε όλα τα ευρωπαϊκά αεροδρόμια και λιμάνια. Στον Έβρο και το Κιλκίς οι καθυστερήσεις φτάνουν τις 6 με 10 ώρες, στα λιμάνια 2 με 3 ώρες.
Η Κως, λόγω του τεράστιου όγκου ημερήσιου τουρισμού από την απέναντι τουρκική ακτή, βιώνει τις συνέπειες πιο έντονα από αλλού. Τουρίστες που αντιμετωπίζουν τριών ωρών αναμονή στον ήλιο για μια ημερήσια εκδρομή, δύσκολα θα την επαναλάβουν και ακόμα δυσκολότερα θα τη συστήσουν. Η εικόνα που αφήνει η πύλη εξόδου είναι εξίσου σημαντική με αυτήν που αφήνει η υποδοχή.