Περιφερειάρχες και Δήμαρχοι από όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση βρέθηκαν στο νησί μας για τη συνεδρίαση της Ομάδας του ΕΛΚ στην Επιτροπή των Περιφερειών, στο Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου.
Το θέμα μάς αφορά όλους. Το νέο Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο 2028–2034 και το μέλλον της ευρωπαϊκής συνοχής.
Ο Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης, Κωστής Χατζηδάκης, έθεσε τις βάσεις της στρατηγικής μας. Σε έναν κόσμο που αλλάζει γρήγορα και δύσκολα, διεκδικούμε τους πόρους και τα έργα που έχουμε ανάγκη.
Υιοθετήσαμε τη «Διακήρυξη της Ρόδου». Μια δυναμική διεκδίκηση για έναν ισχυρό ευρωπαϊκό προϋπολογισμό. Για μια ισχυρή πολιτική συνοχής στην πράξη.
Έχοντας μαζί μας τη Φινλανδέζα Πρόεδρο της Ομάδας, Σάρι Ράουτιο, αποδεικνύουμε ότι καμία απόσταση και καμία διαφορετική γλώσσα δεν μας χωρίζει μπροστά στο κοινό ευρωπαϊκό μας μέλλον.
Μίλησα ως Δήμαρχος της Ρόδου. Αλλά και ως Ευρωπαίος. Και η συγκίνησή μου ήταν διπλή, έχοντας δίπλα μου τον Αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, Χουάνμα Μορένο.
Με τον Χουάνμα μοιραζόμαστε όχι μόνο κοινές ευρωπαϊκές αξίες, αλλά και τους ίδιους δεσμούς με την πατρίδα της μητέρας μου, την Ισπανία, αποδεικνύοντας στην πράξη τι σημαίνει ενωμένοι στη διαφορετικότητα.
Για μένα η Ευρώπη δεν είναι αφηρημένη έννοια. Είναι ασφάλεια. Είναι σιγουριά. Είναι η αίσθηση ότι ξέρουμε πού βαδίζουμε ενωμένοι.
Και αυτό το δρόμο δεν τον χαράζουν μόνο οι θεσμοί. Τον χαράζουν οι άνθρωποι.
Ευχαριστώ τον Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου Γιώργο Χατζημάρκο για τη συνεργασία και για την επιλογή της Ρόδου, καθώς και τον Αντιπρόεδρο της Ομάδας του ΕΛΚ-CoR και Περιφερειάρχη Αττικής, Νίκο Χαρδαλιά, για τη σημαντική του στήριξη.
Η Ρόδος έστειλε χθες ένα ισχυρό μήνυμα. Είμαστε εδώ, είμαστε στην πρώτη γραμμή και διεκδικούμε το μέλλον που μας αξίζει στην Ευρώπη.