Μια υπόθεση που φέρνει στο προσκήνιο τη λεπτή γραμμή μεταξύ ελευθερίας της έκφρασης και συκοφαντικής δυσφήμησης εκδικάστηκε στη Ρόδο, με το Μονομελές Πλημμελειοδικείο να εκδίδει μια απόφαση με ιδιαίτερη σημασία για τον τουριστικό κλάδο.
Όλα ξεκίνησαν όταν μια γυναίκα, μετά τη διαμονή της σε γνωστό ξενοδοχείο του νησιού, ανήρτησε μια ιδιαίτερα επικριτική κριτική σε παγκόσμια πλατφόρμα κρατήσεων. Η επιχείρηση αντέδρασε νομικά, κατηγορώντας την πελάτισσα για απόπειρα απάτης, ισχυριζόμενη ότι τα όσα ανέφερε ήταν ψευδή και σκοπό είχαν να πλήξουν τη φήμη του καταλύματος.
Το δικαστήριο, αφού εξέτασε τα στοιχεία, προχώρησε στην πλήρη αθώωση της κατηγορουμένης. Σύμφωνα με το σκεπτικό, η αρνητική κριτική αποτελεί δικαίωμα του καταναλωτή, εφόσον αυτή βασίζεται στην υποκειμενική του εμπειρία και δεν εμπεριέχει δόλο για εκβιασμό ή παράνομο όφελος.
Η απόφαση αυτή αποτελεί «ανάσα» για τους χρήστες του διαδικτύου, αλλά και ένα καμπανάκι για τις επιχειρήσεις. Ξεκαθαρίζει ότι τα δικαστήρια δεν είναι ο χώρος για να λύνονται οι διαφορές που προκύπτουν από μια κακή παροχή υπηρεσιών, εκτός αν αποδειχθεί ξεκάθαρα δόλος.
Στην εποχή του TripAdvisor και της Booking, η διαχείριση των κριτικών απαιτεί ψυχραιμία και επικοινωνιακή στρατηγική, όχι απαραίτητα εξώδικα.